WASHINGTON (AP) -- Es más probable que los vehículos autónomos dañen la seguridad del público en lugar de ayudar debido a asuntos técnicos no resueltos, dijeron el viernes ingenieros y defensores de la seguridad al gobierno de Estados Unidos, argumentos que contravienen la presión de innovadores para que se acelere la aprobación gubernamental.
Incluso una asociación mercantil para fabricantes de automóviles advirtió a la Administración Nacional para la Seguridad del Tránsito en las Carreteras (NHTSA por sus iniciales en inglés) durante una reunión pública que podría ser necesario un enfoque más pausado y más deliberativo que el plan de la agencia de proporcionar en apenas seis meses sus lineamientos para el uso de los vehículos.
Existen riesgos de desviarse del proceso tradicional del gobierno de emitir regulaciones y estándares, dijo Paul Scullion, director de seguridad de la Asociación de Fabricantes Globales de Autos, durante una audiencia pública sobre vehículos autónomos organizada por la NHTSA.
Emitir regulaciones nuevas toma en promedio ocho años, dijo la NHTSA.
"Aunque este proceso a menudo consume tiempo, estás salvaguardas de procedimiento existen por razones válidas", señaló Scullion. Trabajar fuera de ese proceso podría permitir al gobierno responder con prontitud al veloz desarrollo de tecnología, pero ese enfoque vendría probablemente en perjuicio de la acuciosidad.
Mark Rosekind, administrador de la NHTSA, dijo que la agencia no puede esperar porque ya existen tecnologías de autonomía en autos que están en los caminos, incluidos frenos automáticos de emergencia que pueden detener o reducir la velocidad para evitar o mitigar colisiones. Otra opción de seguridad en algunos vehículos regresa éstos a su carril automáticamente si el auto comienza a salirse del mismo sin que el conductor haya usado primero una señal de cambio de vía.
"Todo mundo pregunta ¿cuándo van a estar listos?' Yo sigo diciendo, no van a venir, están aquí ahora", enfatizó Rosekind.
Sin instrucciones federales, "la gente simplemente va a seguir poniendo cosas en el camino sin guía sobre cómo hacemos esto de forma correcta".
Rosekind subrayó que él ve los vehículos autónomos como una tecnología de cambio que puede salvar las vidas de más de 30.000 personas al año en las carreteras de Estados Unidos.
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